מבוא
המחסום הראשון הקיים בסוגיות זכויות חולה הנפש הוא הניסיון להגדיר מהי מחלת נפש. המחוקק הגדיר את חולה הנפש בסעיף 1 לחוק לטיפול בחולה הנפש: "אדם הסובל ממחלת נפש".
http://www.cchr.org.il/%D7%96%D7%9B%D7%95%D7%99%D7%95%D7%AA_%D7%97%D7%95%D7%9C%D7%94_%D7%91%D7%A8%D7%99%D7%90%D7%95%D7%AA_%D7%94%D7%A0%D7%A4%D7%A9
בזכות פעולותיה של עמותת מגן לזכויות אנוש נקבע ב- 2006 שהזכות לייצוג תעוגן בסעיף 29(א) לחוק טיפול בחולי נפש, לפיו היה חולה מאושפז רשאי הוא להיות מיוצג על ידי עורך דין בועדות פסיכיאטריות והן בערעורים על החלטותיה.