חברת הלווינים הצרפתית Eutelsat Communications הודיעה אתמול שהביצועים של לווין התקשורת החדש W2M ששוגר ב 20 בדצמבר 2008 אינם עומדים בדרישות שנקבעו על ידי היצרנית EADS Astrium/ISRO Antrix . זאת, בעקבות תפקוד לקוי משמעותי במערכות אספקת החשמל של הלווין שהתרחש במהלך מעבר הלווין מעמדתו הזמנית בחלל, ששמשה לצורך בידוקו בחלל אל עמדתו המתוכננת הקבועה ב 16 מעלות מזרח, שם הוא היה אמור להחליף את הלווין W2.
על מנת לשמור על המשכיות השירות עבור לקוחות שחוכרים קיבולת שידור ב 16 מעלות מזרח הוחלט בחברת Eutelsat, שלאור הנסיבות שנוצרו היא לא תשלב את הלווין W2M בצי לוויני החברה. הלווין , שנמצא כעת תחת פיקוח סוכנות החלל של הודו ISRO, עובר חקירה טכנית מקיפה על ידי ISRO ו EADS.
לאור המצב שנוצר מודיעה Eutelsat על נקיטת הצעדים הבאים :
- W2 ימשיך במשימתו ב 16 מעלות מזרח ללא כל השלכות על השירותים המסופקים כעת .
- הלווין W3B שהוזמן בפברואר 2008 שהיה אמור להשתלב בצי לוויני החברה ב 16 , 10 או 36 מעלות מזרח יוצב ב 16 מעלות מזרח לאחר שישוגר באמצע שנת 2010. הלווין W3B יגדיל את מספר המשיבים ב 16 מעלות מזרח מ 27 ל 56.
- Eutelsat בוחנת כעת אופציות שונות לניצול משאביה הנוכחיים בחלל על מנת לעמוד בדרישות מצד לקוחותיה שציפו להגדיל את קיבולת השידור שלהם באמצעות הלווין W2M בהשוואה ללווין W2. מספר המשיבים הפעילים ב 16 מעלות מזרח היה אמור לגדול מ 27 ל 30.